Quels sont ces pays qui parlent l'italien?

Une langue qui ne sert qu’en vacances à Rome ou sur la côte amalfitaine ? C’est peut-être ce que vous vous êtes dit en pensant à l’italien, avouez-le ? Eh bien, détrompez-vous ! Grande curieuse de langues (aussi de pâtes et de gelato), je peux vous assurer que l’italien rayonne bien au-delà de ses frontières.

Saviez-vous qu’il est parlé officiellement et officieusement dans plusieurs pays ? Et qu’il a laissé une empreinte gourmande, artistique et culturelle partout dans le monde ?

Dans cet article, nous partons ensemble à la découverte des principaux pays qui parlent italien, de ceux où c'est une langue officielle, mais aussi de tous les endroits où cette langue s’invite dans le quotidien, grâce à l’histoire, l’émigration ou la culture pop.

Les pays qui ont l’italien comme langue officielle

On pense souvent que l’italien ne sort pas de ses frontières. Spoiler alert : c'est faux ! Et oui, il est bel et bien la langue officielle dans plusieurs pays et régions du monde. Regardons cela :

Italie

C’est la base. Mais attention, même là-bas, l’italien partage le quotidien avec des langues régionales comme le sarde, le frioulan ou encore le napolitain, qui font partie intégrante de l’identité culturelle italienne.

Suisse

L’italien y est l’une des quatre langues nationales, aux côtés de l’allemand, du français et du romanche. Il est principalement parlé dans le canton du Tessin et dans certaines zones des Grisons.

Saint-Marin

Cette république indépendante enclavée dans le territoire italien utilise naturellement l’italien comme langue officielle, dans tous les domaines de la vie publique et privée.

Vatican

Même si le latin reste la langue liturgique, l’italien est la langue utilisée au quotidien, aussi bien dans l’administration que dans les échanges avec les visiteurs du monde entier.

Istrie (Croatie)

Certaines parties de la Croatie, notamment la région de l’Istrie, reconnaissent également l’italien comme langue co-officielle. Cette spécificité s’explique par l’histoire : l’Istrie a longtemps fait partie de la République de Venise, puis de l’Italie, avant d’être intégrée à la Yougoslavie.

Où parle-t-on italien dans le monde et pourquoi ?

L’italien est officiellement reconnu dans quelques pays que l'on vient de mentionner. Cependant, il est en réalité bien plus présent qu’on ne le pense. Sa diffusion ne s’est pas faite uniquement par la politique ou l’administration, mais aussi grâce à des millions d’Italiens qui ont traversé les océans.

C'est bien pour cela que l'on retrouve une grande influence mondiale de la culture italienne avec leur langue, leur culture, et surtout leur cuisine. On en ressent l’influence dans de nombreuses régions du monde, et cela, pour des raisons simplement historiques, migratoires ou culturelles.

Argentine

L’Argentine est sans doute le pays le plus italianisé hors d’Italie. Près de la moitié des Argentins ont des origines italiennes. Oui, vous avez bien lu ! La raison ? Entre 1870 et 1950, des vagues massives d’immigration ont marqué le pays. Cela se ressent dans la langue (avec l’argot local, le lunfardo, truffé de mots italiens), dans l’accent, dans la cuisine (gnocchis, milanesas, pizzas locales), et jusque dans les noms de famille. L’italien n’est cependant pas langue officielle, mais il est ancré dans l’identité nationale et beaucoup d'argentins que je connais parlent italien.

États-Unis

Avec plus de 17 millions d’Américains d’origine italienne, surtout concentrés dans les grandes villes de la côte Est (New York, Boston, Philadelphie), la langue italienne a longtemps été parlée dans les familles immigrées. Si elle est aujourd’hui moins transmise, l’empreinte culturelle reste quand même très forte. On la retrouve dans les médias, festivals, cuisine, et même des mots ou expressions italiens dans le langage courant des quartiers.

Brésil

Le Brésil accueille l’une des plus grandes communautés italiennes au monde, avec plus de 30 millions de descendants. Dans le sud du pays, certains parlent encore le "talian". C'est un dialecte mêlant vénitien et portugais. Là aussi, la gastronomie, la musique et les traditions italiennes sont bien vivantes, même si elles se sont adaptées au contexte local.

Malte

Avant l’anglais, l’italien occupait une place majeure à Malte. Bien qu’il n’ait plus de statut officiel, il reste largement compris et utilisé dans les médias ou la culture populaire. La proximité géographique avec la Sicile et la diffusion des chaînes de télévision italiennes maintiennent une compréhension passive très élevée dans la population.

Libye, Érythrée, Somalie

Dans ces anciens territoires coloniaux italiens, la langue a laissé des traces durables. À Tripoli ou Asmara, on trouve encore des bâtiments, des noms de rues et des expressions héritées de la période coloniale. L’italien y a été enseigné, parlé et utilisé dans les sphères administratives pendant des décennies. Certaines générations le maîtrisent encore.

Croatie et Slovénie (zones frontalières)

Dans l’Istrie croate et certaines zones slovènes proches de la frontière italienne, l’italien est reconnu comme langue minoritaire. On le retrouve dans la signalétique, l’éducation et les médias, en raison des liens historiques avec la République de Venise, puis avec l’Italie. Ces régions sont souvent bilingues.

Canada, Australie, Europe de l’Ouest

Après la Seconde Guerre mondiale, de nombreux Italiens se sont installés au Canada (surtout à Toronto et Montréal), en Australie (à Melbourne, Sydney), en France, en Belgique, ou en Allemagne. Ces communautés ont contribué à faire rayonner l’italien bien au-delà de l’Europe du Sud. Aujourd’hui, on y trouve encore des associations culturelles italiennes, des écoles bilingues, et même des journaux ou radios locales en italien.

Si vous avez déjà eu la chance de voyager dans ces pays, vous avez certainement déjà remarqué la présence de quartiers italiens, comme le Petit Italie à Montréal, très apprécié des Français, ou bien le quartier de Carlton à Melbourne, qui regorge de restaurants italiens que j'ai récemment approuvés.

Pourquoi apprendre l’italien ?

Même si vous ne l’avez jamais appris officiellement, l’italien fait déjà partie de votre quotidien, sans que vous vous en rendiez vraiment compte. On le croise dans les chansons, les restaurants, les musées ou les défilés de mode et bien plus encore.

Musique

Vous avez déjà entendu les mots piano, forte, allegro, adagio, crescendo ? Ce sont tous des termes italiens. L’Italie est le berceau de la musique classique et de l’opéra, et la majorité du vocabulaire musical international en découle. Apprendre l’italien vous permet de mieux comprendre les partitions, les termes techniques et les émotions véhiculées dans la musique.

Si vous êtes musicien ou souhaitez le devenir, je vous recommande donc de vous mettre à l'italien.

Art et architecture

De fresco à chiaroscuro, de duomo à campanile, le vocabulaire italien est omniprésent dans le monde de l’art. L’Italie étant le berceau de la Renaissance, parler italien vous permet d’apprécier pleinement les œuvres de Michel-Ange, Léonard de Vinci, ou encore Botticelli. C’est aussi un atout pour comprendre les panneaux explicatifs dans les musées ou les livres spécialisés.

Si vous êtes un passionné d'art ou d'architecture, apprendre l'italien est un gros atout pour mieux appréhender ce domaine !

Gastronomie

Qui n’aime pas les gnocchi, la burrata, les gelatos ou un bon risotto ? Mais savez-vous vraiment toujours ce que vous commandez au restaurant ? Parler italien permet de décrypter les menus, comprendre les ingrédients, suivre des recettes authentiques et surtout d'éviter les pièges touristiques.

C’est aussi un moyen de mieux s’immerger dans la culture culinaire italienne, qui va bien au-delà des clichés. Plutôt cool de pouvoir commander en italien, non ?

Mode et style

L’italien est aussi la langue de la mode, du luxe et de l’élégance. Des termes comme alta moda, sprezzatura, bella figura ou atelier sont régulièrement utilisés dans l’univers de la haute couture.

S’initier à l’italien, c’est aussi entrer dans cet univers raffiné en comprenant les subtilités culturelles derrière les mots. Et pourquoi pas faire un weekend à Milan pour la Fashion week ?

Cinéma et culture populaire

Le cinéma italien regorge aussi de chefs-d'œuvre. De La Dolce Vita à La Grande Bellezza, les films italiens sont riches en émotions, poésie et critique sociale. Comprendre l’italien vous permet de profiter de ces œuvres sans dépendre des sous-titres. Vous comprendrez mieux les nuances et les références culturelles, je vous assure...

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